Familierestaurant Hillies is eigenlijk toevallig ontstaan. Toen Gert in dienst zat, studeerde zijn “slapie” voor het vak, waardoor hij zelf ook de studieboeken doorspitte.
Ondanks zijn interesse, is Gert na de diensttijd toch weer als loodgieter aan het werk gegaan. Ina Was toen nog bezig met haar opleiding aan de Tuinbouwschool in Zwolle en werkte onderwijl regelmatig in een bloemenzaak.
Toen Gert in de strenge winter van 1982-1983 in de vorstverlet kwam en zich stierlijk begon te vervelen kocht hij een oude Citroën patatbus en begon deze op te knappen.
Hoewel het niet eens de bedoeling was om de wagen zelf in gebruik te nemen – Gert wilde de bus opknappen om te verkopen – veranderde dat allemaal toen hij klaar was.
Gert en Ina besloten om voor de lol patat en snacks te gaan bakken en te verkopen. Eerst in de buurt van De Wijk en Koekange en vanaf mei 1983 aan de rand van het marktterrein in Staphorst.